由于银杏是一个非常古老的物种它保留了现代

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树木中不常见的特征 银杏有雄性或雌性之分，当雄树的精子携带着随风漂浮的花粉粒与雌树的种子结合并使其受精时，银杏就会繁殖，类似于人类的受精过程。它们还表现出可能发生性别变化的迹象，从男性变成女性。这种现象在银杏中很少见，也没有被完全理解，但人们相信，有时雄性会产生雌性枝条，作为确保繁殖的保证。 一种关于世界银杏物种消失的理论始于 亿年前，当时被子植物开始多样化和传播。现在有超过,种被子植物。它们进化和增殖迅速，生长速度更快，利用果实来吸引食草动物，利用花瓣来吸引比银杏更多的传粉昆虫。 “面对更现代植物的竞争，[银杏]可能被排除在外，”克兰说。



银杏已经开始为生存而竞争，在新生代（大约 万年前开始的全球变冷时代）开始从北美和欧洲消失。到 , 年前最后一个冰河时代结束时，幸存者已被转移到中国。 （相关：“花朵的力量”：世界上 个最佳赏花目的地银杏叶的排列，在秋天变黄 孟加拉电报号码数据 之前是绿色的。 摄影：国家地理图像集 人类收养 银杏显然有臭味。雌性产生的种子具有肉质外层，含有丁酸，这是人类呕吐物的特有气味。 至于为什么会散发出如此刺鼻的恶臭，“我猜是被喜欢臭东西的动物吃掉了。然后它们穿过肠道并发芽，”克兰说。 一千年前，正是这些种子帮助银杏赢得了人类的青睐。一旦外层被清理干净，银杏种子就像开心果一样。克兰说，正是在那时，随着其他地方的树木消失，中国人可能开始种植它们并吃它们的种子。（银杏种子只有在去除有毒外层后才能食用。







世纪末德国博物学家恩格尔伯特·坎普费尔前往日本时，这种植物被带到了欧洲，据信是从中国获得了银杏。如今，银杏是美国东海岸最常见的树木之一。它似乎对昆虫、真菌和高水平的空气污染具有天然的抵抗力，而且它的根可以在混凝土下生长。 直到世纪初，人们一直认为该物种在野外已经灭绝，直到在中国西部发现了据称未被驯化的种群。 年发表的一篇论文不同意这种观点，并认为这些树是由古代佛教僧侣种植的，但该国西南部也可能存在其他银杏保护区。 随后， 年，一项新的研究引用了中国西南部大楼山区存在野生种群的证据。 “我认为中国亚热带避难地区也可能存在一些野生银杏种群。但这还需要更多的探索。” 年研究的作者、云南大学生态学家 说道。对于试图改良驯化物种的育种者来说，这些野生种群是遗传多样性的潜在宝库。 尽管如此，克雷恩并不担心自己的未来。该物种的受欢迎程度将有助于其生存。“尽管它在自然环境中的处境不稳定且难以获取，但它是一种不太可能灭绝的植物，”克兰说。